Secolul al XXI-lea

La începutul secolului al XXI-lea, Ordinul Ecvestru al Sfântului Mormânt de la Ierusalim avea deja forma pe care i-o dăduseră Pius al XII-lea, Ioan al XXIII-lea și Paul al VI-lea: un cardinal în frunte, un Mare Magisteriu la Roma, locotenențe pe toate continentele. Schimbările din ultimii douăzeci de ani sunt de altă natură. Ele privesc ce i se cere unui membru, cum este format și învestit, cum se gestionează banii și cum răspunde Ordinul unei crize umanitare fără precedent în Țara Sfântă. Patru papi au însoțit aceste schimbări, iar trei cardinali mari maeștri le-au condus.

Cardinalul Foley și Consulta din 2008

La 27 iunie 2007, cardinalul Carlo Furno s-a retras după aproape doisprezece ani. Benedict al XVI-lea l-a numit pro-Mare Maestru pe arhiepiscopul american John Patrick Foley, pe care l-a creat cardinal la 24 noiembrie 2007; la 22 decembrie 2007, Foley a devenit Mare Maestru cu drepturi depline. Câteva luni mai târziu, la 21 iunie 2008, Fouad Twal a devenit Patriarh Latin al Ierusalimului și, prin aceasta, Mare Prior al Ordinului.

Între 1 și 5 decembrie 2008, Consulta, adunarea plenară a Ordinului, s-a reunit la Villa Aurelia, la Roma; din cei 52 de locotenenți au venit 48. La 5 decembrie, Benedict al XVI-lea a primit participanții și a numit Sfântul Mormânt centrul în jurul căruia se ordonează spiritualitatea lor. A citat rugăciunea cavalerilor și a doamnelor, cerând ca membrii să fie „ambasadori convinși și sinceri ai păcii și ai iubirii” între frați. În același discurs, Papa a descris Consulta drept întâlnirea mondială care, la fiecare cinci ani, adună conducerea Ordinului.

La începutul lui 2009, istoricul Agostino Borromeo l-a urmat pe Pier Luigi Parola ca guvernator general. În 2011, juristul Giuseppe Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, rector al universității LUMSA și președinte al tribunalului Statului Cetății Vaticanului, a devenit locotenent general. La 29 august 2011, arhiepiscopul de Baltimore, Edwin Frederick O’Brien, a fost numit pro-Mare Maestru. Foley a murit la 11 decembrie 2011.

O’Brien și primii ani ai pontificatului Francisc

O’Brien a fost creat cardinal la 18 februarie 2012 și a devenit Mare Maestru la 15 martie 2012. Mandatul său a coincis aproape în întregime cu primii ani ai Papei Francisc. În septembrie 2013, Consulta s-a ținut la Roma odată cu pelerinajul internațional al Ordinului pentru Anul Credinței. La 13 septembrie, Francisc le-a propus trei cuvinte, a merge, a construi, a mărturisi, și le-a cerut ca Hristos cel răstignit și înviat să fie centrul vieții lor. Tot în 2013 a început revizuirea Constituției, motivată, după Marele Magisteriu, de nevoia de a pune sfințirea membrilor în centrul vieții locotenențelor.

În anii următori s-au schimbat oamenii-cheie. La 24 iunie 2016, Papa a acceptat retragerea Patriarhului Twal, iar franciscanul Pierbattista Pizzaballa a devenit administrator apostolic al Patriarhiei și pro-Mare Prior al Ordinului. În iunie 2017, ambasadorul Leonardo Visconti di Modrone, diplomat italian timp de patruzeci și cinci de ani, a devenit guvernator general, iar Borromeo a fost numit locotenent general. În septembrie 2019, arhiepiscopul Tommaso Caputo, prelat de Pompei, a devenit asesor. Tot în acești ani, între mai 2016 și martie 2017, cele trei comunități care împart Bazilica Sfântului Mormânt au restaurat împreună Edicula, după o înțelegere fără precedent.

Consulta din 13–16 noiembrie 2018 a fost dedicată rolului locotenentului în misiunea Ordinului. La audiența din 16 noiembrie, Francisc le-a spus participanților că nu sunt o organizație filantropică și că scopul principal al Ordinului este creșterea spirituală a membrilor. Fiecare locotenență a primit atunci o icoană a Maicii Domnului a creștinilor persecutați, binecuvântată de Papa.

La 8 decembrie 2019, Francisc a acceptat retragerea cardinalului O’Brien și l-a numit Mare Maestru pe cardinalul Fernando Filoni, fost nunțiu în Irak și Iordania și prefect al Congregației pentru Evanghelizarea Popoarelor.

Constituția din 11 mai 2020

La 11 mai 2020, Papa Francisc a aprobat noua Constituție a Ordinului, adaptată reformei Curiei. Textul pune pe primul loc chemarea la sfințenie a fiecărui creștin și spune că Ordinul participă direct la grija Pontifului Roman pentru Locurile Sfinte. Confirmă formal statutul de entitate centrală a Bisericii Catolice, face din Președinția Marelui Magisteriu un organ executiv, introduce o limită de vârstă de 75 de ani pentru orice funcție și fixează mandate de patru ani, reînnoibile o dată. Cere cel puțin un an de formare înainte de admitere și menționează explicit obligația unui pelerinaj în Țara Sfântă cel puțin o dată în viață. Textul italian este singurul autentic; traducerea engleză poartă data de 4 ianuarie 2021.

Trei ani mai târziu, Francisc avea să spună Consultei că statutele aprobate de el sunt „calea regală” a Ordinului. Conținutul articol cu articol se găsește în capitolul Constituția.

• 2020

  Constituția

  Aprobată de Francisc la 11 mai 2020.

• 2021

  Cartea despre spiritualitate

  Casa s-a umplut de mireasma parfumului, de cardinalul Filoni.

• 2021

  Ritualul

  Noul rit al vegherii și al învestiturii.

• 2024

  Documentul de formare

  Formarea inițială și permanentă a membrilor.

• 2025

  Regulamentul general

  În vigoare de la 1 ianuarie 2025, aprobat ad biennium.

Guvernatorul general Visconti di Modrone numește aceste cinci texte „cele cinci degete ale unei mâini”. Celelalte patru au venit în anii următori. Ritualul din mai 2021 a schimbat ceremonia: episcopul celebrant așază crucea procesională sau cârja pastorală deopotrivă pe cavaleri și pe doamne, iar la veghe doamnele primesc ulei parfumat, în amintirea femeilor mironosițe, în timp ce spada este așezată lângă altar. Regulamentul general a fost promulgat la 25 octombrie 2024, sărbătoarea Reginei Palestinei, printr-o scrisoare semnată de cardinalul Filoni și de guvernatorul general. Ceremonia de astăzi este descrisă în Ceremonia de învestitură.

Pandemia, palatul și Patriarhul cardinal

Pandemia de COVID-19 a oprit, între 2020 și 2022, pelerinajele și vizitele; întâlnirile s-au mutat online timp de aproape un an. Fondul COVID al Ordinului a depășit 2,5 milioane de euro în 2020 și a ajutat peste 20 000 de oameni, plătind taxe școlare în aproximativ patruzeci de școli și pachete cu alimente în tot atâtea parohii.

La 24 octombrie 2020, Pizzaballa a fost numit Patriarh Latin al Ierusalimului, deci Mare Prior al Ordinului. Trei ani mai târziu, la 30 septembrie 2023, a fost creat cardinal, cu titlul presbiteral al bisericii Sant’Onofrio, biserica Ordinului de pe Gianicul.

Palatul din Via della Conciliazione a cerut o decizie de durată. Hotelul Columbus a părăsit o parte a clădirii în 2018. În noiembrie 2020 a fost publicat un apel pentru operatori, iar o comisie internațională a evaluat ofertele. La 10 martie 2023 au fost semnate acordurile cu o societate a grupului Fort Partners, pentru închirierea unei părți a palatului ca hotel administrat de Four Seasons; chiriașul suportă integral costul renovării. În iulie 2023, sub curtea și grădina palatului au apărut ruinele Teatrului lui Nero, care vor intra într-un mic muzeu. Lucrările au început în 2025: întâi muzeul, apoi hotelul și birourile, prevăzute pentru 2027. Până atunci, birourile funcționează provizoriu în Via Belli 86.

Războiul din Gaza (2023–2026)

La 7 octombrie 2023 a început războiul din Gaza. Ordinul a lansat imediat apeluri de urgență și ajutoare extraordinare. La sfârșitul lui decembrie 2023, cardinalul Filoni a mers la Ierusalim și a adus Patriarhului o donație extraordinară de aproximativ un milion de euro, strânsă de cavaleri și de doamne. Parohia Sfânta Familie din Gaza a devenit refugiu pentru până la șapte sute de oameni, cu bucătărie, brutărie, fântână, clinică și farmacie. Ajutorul extraordinar al Ordinului a mers în primul rând spre hrana celor adăpostiți acolo.

1,5 mil. €

ajutor extraordinar până în iunie 2024

16+ mil. €

trimise în Țara Sfântă în 2024

20+ mil. €

trimise în Țara Sfântă în 2025

250 000+

beneficiari în Gaza

Lovituri directe au atins comunitatea creștină. La 17 iulie 2025, un obuz israelian a lovit biserica Sfânta Familie din Gaza și a ucis trei oameni. A doua zi, Patriarhul Pizzaballa și Patriarhul ortodox Teofil al III-lea au intrat împreună în Gaza, prima vizită ecumenică în timp de război, aducând sute de tone de ajutoare. În 2025, cererile de ajutor umanitar adresate Patriarhiei s-au împătrit. La 15 septembrie 2026, școala Patriarhiei Latine din Gaza s-a redeschis după aproape trei ani, cu 1 005 elevi, singura școală creștină care funcționează acum în Fâșie. Programele finanțate, de la tichete de alimente la locuri de muncă, sunt prezentate în capitolul Ajutorul umanitar.

Consulta din 6–10 noiembrie 2023 s-a ținut la o lună după începutul războiului și a fost dedicată formării. Pentru prima dată, la inițiativa cardinalului Filoni, au fost invitați și marii priori ai locotenențelor. La audiența din 9 noiembrie, Francisc a explicat formarea prin cele două brațe ale crucii de pe mantie: cel orizontal, consacrarea întregii vieți lui Hristos și apropierea prin caritate; cel vertical, înfipt în pământ și îndreptat spre cer, complementaritatea dintre rugăciune și slujire. Agostino Borromeo, care coordonase Consulta din 2018, a murit la 4 februarie 2024.

Leon al XIV-lea

Papa Francisc a murit la 21 aprilie 2025. La 8 mai, cardinalul Robert Prevost a fost ales Papă cu numele de Leon al XIV-lea, primul papă nord-american. La 24 iunie 2025, în prima audiență privată acordată Marelui Maestru și asesorului, în biblioteca Palatului Apostolic, Papa a observat că i-a văzut pe cavaleri purtând baldachinul la procesiunea de Corpus Domini. Tot atunci și-a dat acordul pentru un spațiu al „Prietenilor Ordinului”, deschis celor care împărtășesc misiunea fără a deveni membri, confirmat printr-o scrisoare a Secretariatului de Stat.

La 19 octombrie 2025, Leon al XIV-lea l-a canonizat pe Bartolo Longo (1841–1926), apostolul Rozariului, făcut cavaler de mare cruce al Ordinului de Pius al XI-lea în 1925 și înmormântat în mantia lui. Aprobarea canonizării fusese dată de Francisc la 25 februarie 2025. Ordinul îl numește primul cavaler de mare cruce proclamat sfânt; portretul lui se găsește în Sfinți și fericiți.

Două zile mai târziu a început pelerinajul jubiliar al Ordinului la Roma: peste 3 600 de cavaleri și doamne au trecut între 21 și 23 octombrie prin Porțile Sfinte ale celor patru bazilici majore. La 23 octombrie, în Aula Paul al VI-lea, Papa le-a vorbit despre originile lor:

Papa le-a cerut să ajute „fără zgomot și fără publicitate” și a spus că a ocroti Mormântul înseamnă a susține o Biserică făcută din pietre vii. Biserica, a adăugat el, le încredințează din nou sarcina de a fi păzitori ai Mormântului lui Hristos. Cardinalul Filoni a spus că discursul va fi un punct de referință pentru anii următori; textul este comentat în Cuvântul papilor.

La 27 octombrie 2025 a fost înființată, prin act notarial, Fundația Ordinului Sfântului Mormânt de la Ierusalim, entitate a sectorului terțiar după dreptul italian, care administrează muzeul, publicațiile și activitățile comerciale. La reuniunea de primăvară din 21 aprilie 2026, Marele Magisteriu a anunțat contribuții record pentru 2025: venituri de aproximativ 27 de milioane de euro, cu 6,4 milioane mai mult de la locotenențe decât în anul precedent.

Normele, memoria și o precizare a Sfântului Scaun

Ordinul continuă să se extindă. La sfârșitul lui 2024 și începutul lui 2025 au apărut o locotenență pentru Malaysia–Penang și o delegație magistrală pentru Slovacia, iar Norvegia și Croația au fost ridicate la rang de locotenență. În 2025, numărul admiterilor a ajuns la 1 075. Ordinul numără aproape treizeci de mii de membri. Harta lor se găsește în Locotenențele lumii.

Odată cu normele, Ordinul a început să-și cerceteze și propria istorie. Consulta din 2023 a cerut un comitet istoric, confirmat de Marele Magisteriu în aprilie 2024 și înființat formal la 12 ianuarie 2025. Președintele lui este Tomáš Parma, locotenent pentru Republica Cehă și autor al unei istorii a Ordinului, Knights, Dames, and Pilgrims. Prudența cu care Marele Magisteriu vorbește astăzi despre originile medievale, descrisă în Godefroy de Bouillon și canonicii, ține de aceeași grijă.

La 30 iunie 2025, cardinalul Filoni l-a reconfirmat pe Visconti di Modrone ca guvernator general donec aliter provideatur, până la o altă dispoziție. În iunie 2026, la reuniunea locotenenților nord-americani de la Green Bay, Shawn Cleary a fost anunțat ca succesor al lui Tom Pogge în funcția de vice-guvernator general pentru America de Nord. Cardinalul Filoni, care a împlinit 80 de ani la 15 aprilie 2026, conduce în continuare Ordinul. Constituția din 2020 și Regulamentul general din 2025 rămân în vigoare; sub Leon al XIV-lea nu a fost publicată, până în octombrie 2026, o nouă Constituție. Pentru portretele tuturor cardinalilor mari maeștri, vezi Marii Maeștri.